La Haute Loire nous a invités au voyage .Nous nous sommes retrouvés samedi 13 août au camping la Garenne à Bas en Basset, au pied des Monts Forez, pour vivre une aventure surprenante dans les Gorges de la Haute Loire. Nous étions une dizaine de participants.
Toute la semaine, de la soupe angevine, du malvoisie, des cocktails extrêmement originaux, fabriqués avec beaucoup de fantaisie, ont ponctué nos apéritifs quotidiens.
Nous avons vu des hérons cendrés, des canards, des cincles plongeurs, des milans royaux ….durant notre séjour en Haute Loire.
D’abord, nous sommes allés découvrir le village de Bas en Basset et son marché du dimanche. On aperçoit au loin le château de Rochebaron, qui domine le village et la Loire, ce château possède des vestiges du XIème et XVIème siècles, un donjon triangulaire, trois enceintes fortifiées et une tour de 24 mètres récemment restaurée. De nombreux étangs s’étendent à Bas en Basset, autour du camping.
Les joies de la baignade dans la Haute Loire, nous occupèrent une bonne partie de l’après-midi superbement ensoleillée. Nager dans le courant n’est pas facile….Marcher dans les pierres devient un exercice périlleux. Se rafraîchir était indispensable, en raison de la chaleur.
Nous sommes allés en fin d’après-midi repérer les endroits pour naviguer, sur la superbe route des Gorges (Beauzac, Retournac, Pont des Droits de l’homme, Chamalières sur Loire, Le Chambon de Vorey, La voûte sur Loire, le Puy,,
Pont des Droits de l’homme à Retournac (pont en arc et pont routier) .Nous avons constaté un gros déficit d’eau. Les canoës en bois ne pouvaient pas naviguer dans ces conditions. Certains ont donc décidé de louer des canoës en polyéthylène, afin de ne pas abîmer les beaux bateaux en bois.
Lundi 15 août, Nous allons chercher les canoës à Vorey sur Loire, nous partirons de La Voûte sur Loire (10km au-dessus de Vorey).
Slalomer entre les cailloux invisibles, jouer à cache –cache avec eux, nous a bien occupés…., le niveau d’eau était très faible. Les gorges sont très resserrées. Le tronçon était entrecoupé de barrages. Ce fut très difficile de trouver des passages sans cailloux et de franchir certains obstacles. Les possesseurs de kayaks « léos » en bois ont eux aussi beaucoup peiné et ont souvent mis leurs pieds dans l’eau, pour guider leur embarcation. Les blessures avec les cailloux aiguisés, furent nombreuses. Ce n’était pas évident, cela glissait énormément, le passage à la cordelle est alors devenu une ritournelle, en raison des passages caillouteux
Mardi 16 août, nous
partons de Vorey sur Loire où nous avons loué les canoës, nous allons à Retournac en passant par Chamalière sur Loire. La navigation est parfois mouvementée, on rencontre plusieurs passages avec de belles vagues et plusieurs drossages, la Loire tourne parfois brutalement ….
Nous avons assisté alors à un évènement cocasse. Il était une fois un dénommé Guy, qui naviguait tranquillement, tout à coup, un drossage l’a parachuté, à droite, dans les branches d’un arbre, il a alors sauté du bateau et s’est retrouvé accroché dans les branches d’un arbre, tandis que Françoise continuait tranquillement de naviguer. Elle ne semblait s’être aperçu de rien….
Nous avons bien ri ….Nous avons navigué pendant 13 km jusqu’à Retournac. C’était tout de même plus facile que la veille, il y avait davantage d’eau….
Mercredi 17 août, nous allons de Retournac à Beauzac , un périple d’ environ 13 km,. Pour éviter de porter nos embarcations aux barrages entre Chamalière et Retournac, nous avons débuté le parcours après le pont radier en aval de Retournac. Ce pont est formé de buses de 50 cm qui servent d’arches. Un lit en ciment a été coulé sous certaines piles de pont.
A la sortie de Chamalière, on aperçoit les ruines du château d’Artias, sur la rive gauche. Après Retournac, les petits rapides s’enchaînent, et donnent du mouvement dans notre parcours, ils nous attendent avec pléthore de cailloux. Il faut se concentrer énormément, les pleureurs affleurent, de temps à autre et nous surprennent souvent.
Serge slalomait entre les cailloux, quand tout à coup, il se retourna, je le récupère, en remontant le courant….une autre fois, ce fut la gourde, que j’ai récupérée au passage, alors qu’elle flottait dans les eaux tumultueuses.
Malheureusement, le temps ensoleillé, a fini par se gâter, des pluies nous menacent à l’arrivée. Quelques courageux continuent jusqu’à la piscine de Retournac, tandis que les autres attendent, sous la pluie, puis sous un arbre la navette, qui nous ramènera à bas en Basset. Nous serons bien détrempés….
Jeudi 18 août, ,nous partons ensuite de Beauzac pour aller à Bas en Basset ,où se trouve notre hébergement. Nous passons par Confolent. Des rapides apparaissent au détour des rivages. Tout à coup un passage en S se dresse devant nous, il est très technique. : un rocher en plein milieu, obstrue le passage .Quelques courageux le passent avec succès. Les autres feront un portage.
Le pont de Confolent et le viaduc de la R.N. 88
Vendredi 19 août .nous partons de Bas en Basset en direction d’Aurec sur Loire , un parcours d’environ 13 km. Nous attendons avec impatience le retour des navettes .Nous sommes à la fin de la descente des Gorges. La Loire s’élargit de plus en plus. La descente fut très agréable.
Il était une fois, Léo, le mignon petit chien blanc de Jean-Pierre et Nadine, qui naviguait tout le temps à l’avant du bateau, afin d’anticiper, probablement, ce qui allait se passer. Tout à coup, le canoë s’est perché sur un rocher. Léo qui montait la garde à l’avant comme à son habitude, pour dominer la situation, est tombé du canoë. Surpris, il nageait et nageait…. il allait de canoë, en canoë, cherchant son maître, Léo était perdu au milieu des eaux. Il est finalement monté deux secondes sur notre canoë, et a sauté en vitesse sur l’embarcation de son maître. Il s’est aussitôt remis à l’avant, comme si rien ne s’était passé, pour observer la situation au loin…
Ce jour, il sera tombé plusieurs fois. Il était extrêmement fatigué. Nous avons alors atteint Aurec sur Loire, c’est un bourg aux allures moyenâgeuses. Des pédalos originaux en forme de voitures, naviguaient aussi, à notre arrivée.
Le soir, pour fêter la fin de notre périple, nous avons mangé ensemble dans une auberge, au village de la Combe, à environ 10 km de Bas en Basset, en pleine campagne. Le détour nous a enchantés. Cette auberge, installée dans une ferme est superbement décorée, de tableaux représentants des scènes de labeurs, peintes par le propriétaire Claude Pichon.
Nous avons apprécié, à l’auberge, l’ambiance chaleureuse des lieux, crée grâce à la galerie de tableaux exposés dans l’auberge. Claude Pichon y a, peint des paysages naturels, des animaux et des moments de la vie paysanne .Ces tableaux représentent une forme d’hommage à la simplicité de la vie quotidienne campagnarde.
Nous nous sommes régalés avec quelques spécialités d’Auvergne du restaurant : Pied de cochon pané, Tripes au feu de bois avec crème et moutarde, Pâté de choux Auvergnat, Râpée de pomme de terre….
Le lendemain, c’était le retour pour la plupart. L’année prochaine, nous poursuivrons notre navigation probablement à l’endroit où l’on s’est arrêté cette année.
Nous nous sommes donné rendez-vous sur L’Erdre pour la plupart avec les bateaux de bois.
Rendez-vous l’année prochaine, pour la suite de nos aventures sur la Haute Loire.
Odile
Le week -end de la Toussaint il était prévu que nous allions Brigitte et moi sur le CHER.
Jeudi 11 novembre après avoir mis le fourgon chez des particuliers (très sympas) à la BISSONNIERE, à proximité du village de MENNETOU SUR CHER nous chargeons le canoë. Nous embarquons vers 10h30 avec un rayon de soleil pour nous accompagner. Le soleil ne va pas durer, le vent se lève et les averses arrivent et il faut appuyer sur les pagaies.
Nous découvrons une petite rivière bien sympathique, avec un petit coté "sauvage" et un petit courant qui nous aide un peu. Durant la première journée, nous ne rencontrons personne, à part les cygnes le temps n'est pas au top, mais c'est quand même sympa.
Nous décidons vers 16h 30-17h00 de commencer à chercher un coin pour planter la tente, car la nuit tombe vite et le mauvais temps n'aide pas. Nous trouvons un coin en amont de CHABRIS , le temps se découvre en soirée, et la nuit est belle avec de la lune.
Le lendemain nous nous réveillons sous la pluie, nous trainons un peu, embarquement vers 11h00, nous dépassons CHABRIS on y va cool. L'objectif était d'aller jusqu'a St AIGNAN mais il fallait penser à récupérer le fourgon à MENNETOUT, soit en prenant le train en soirée samedi ou en stop. Nous décidons donc que nous nous arrêterons à SELLES SUR CHER samedi midi.
En attendant nous continuons vers SELLE SUR CHER, la rivière est toujours aussi sympa, nous croisons des chevaux et aussi des traces de castors. Le temps est toujours à l'humidité, vers 16h30 nous nous mettons à chercher un coin en amont de SELLE SUR CHER.
Nous faisons plusieurs tentatives mais sans résultat, les berges sont hautes dans ce coin, le temps s'assombrit et nous n'avons pas trop le choix, nous trouvons un coin mais il va falloir hisser le matériel et le canoë 3m plus haut. Avec la corde de sécu nous hissons les sacs et bidons ainsi que le canoë, nous montons la tente et le « tarp » rapidement car le temps menace il est 18h00 environ.
Samedi matin manœuvre inverse on redescend le matériel et embarquons vers 10h00. Nous arrivons à SELLE SUR CHER, nous débarquons rive gauche au deuxième pont.
Voilà une petite ballade sympa , et la prochaine fois nous irons faire une autre partie de cette rivière plus en amont.
Franck et Brigitte
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